Ainda que a estética esteja relacionada ao bem-estar e, consequentemente, à saúde, algumas especialidades se voltaram em exagero para ela, perdendo seu papel primordial que é o de promoção da saúde. Esse é um problema que ocorreu também na Odontologia. Vivemos um momento de avanço com a retomada à essência da nossa profissão, responsável por propiciar saúde à população, prevenindo doenças ou estabelecendo condutas terapêuticas. Dentre os diversos campos de atuação, destacam-se os transtornos respiratórios do sono, que estima-se afetar mais de 60 milhões de brasileiros.

A síndrome da apneia obstrutiva do sono (Saos) acomete também crianças. Trata-se de um distúrbio respiratório que pode desencadear efeitos neurocognitivos que comprometem o desenvolvimento infantil^1-2, impactando de forma ostensiva a qualidade de vida de seus portadores. A estimativa é que cerca de 1% a 5% das crianças sejam acometidas pela Saos³, que se caracteriza por episódios recorrentes de obstrução parcial ou total das vias aéreas superiores durante o sono, em especial na região posterior ao palato e na base da língua. O fluxo aéreo torna-se reduzido (hipopneia) ou interrompido (apneia) por, no mínimo, dez segundos e ocorrendo várias vezes por hora, apesar dos esforços respiratórios. O sono tende a ser interrompido por diversos microdespertares, os quais participam do processo de retomada da perviedade da via aérea e, consequentemente, da respiração. Não deve ser considerado como normal qualquer episódio de apneia do sono em uma criança⁴. Vale ressaltar ainda que muitas crianças podem não apresentar apneias e hipopneias, mas podem exibir o ronco, que é considerado uma vibração ruidosa decorrente da tendência de obstrução da via aérea⁵.

Diagnóstico

A suspeita de Saos é comumente levantada pela presença do ronco. O diagnóstico deve ser iniciado com uma anamnese cuidadosa, podendo ser utilizada como auxiliar uma ferramenta como o questionário pediátrico do sono. Em muitos casos, os pais ou responsáveis relatam características comuns a estas crianças ao despertar: dor de garganta, boca seca, sonolência e dor de cabeça. Uma sugestão interessante é gravar um vídeo da criança durante o sono⁶.

A presença de processos alérgicos e inflamatórios recorrentes nas vias aéreas pode estar associada à Saos. Se o clínico julgar necessário, a criança pode ser encaminhada para um alergista ou otorrinolaringologista para o diagnóstico e planejamento transdisciplinar. Outros fatores associados, como complicações perinatais, nascimento prematuro, presença de ronco, respiração bucal, bruxismo do sono, asma grave e enurese noturna devem ser sondados nesse primeiro contato. Não obstante, outros fatores preditivos da Saos podem ser elencados: tonsilas palatinas aumentadas, obesidade (embora muitas crianças apneicas encontram-se abaixo do peso), padrão de crescimento craniofacial vertical aumentado, atresia maxilar e retrusão maxilar ou mandibular⁴.

O exame de polissonografia é essencial para a confirmação da Saos⁷, registrando importantes parâmetros durante o sono e sendo considerado o padrão-ouro para o diagnóstico desta enfermidade.

Impactos na qualidade de vida dos portadores de Saos

O ronco e o esforço respiratório podem causar sonolência excessiva diurna e consequente redução do rendimento escolar, uma condição que mimetiza o transtorno de déficit de atenção com hiperatividade, enurese noturna, ansiedade e irritabilidade⁸.

A criança portadora de Saos pode apresentar um bruxismo que ocorre de forma simultânea, com estudos demonstrando a ocorrência em paralelo das duas condições, sem, contudo, comprovar uma relação entre causa e efeito⁹. As Figuras 1 trazem o exemplo de um paciente que apresentava importante desgaste dentário severo associado ao bruxismo. Os responsáveis relataram queixas compatíveis com distúrbio respiratório do sono. A realização da expansão maxilar (Figura 2) trouxe melhoras respiratórias e a cessação dos relatos de rangimento dos dentes.

Vale ressaltar que já foi sugerido que o bruxismo pode ter um aspecto protetivo para alguns pacientes, por restabelecer a ventilação pela contração muscular e projeção da mandíbula imediatamente após os episódios de bruxismo¹⁰.

Tratamento odontológico da Saos pediátrica

O reconhecimento e o tratamento precoce da Saos são de fundamental importância para o desenvolvimento e a saúde geral da criança. O tratamento ortopédico é capaz de influenciar o padrão de crescimento craniofacial, modificando a arquitetura facial com o objetivo de ampliar as vias aéreas, produzindo impactos positivos na Saos em muitos pacientes.

A Ortopedia mecânica, por meio da expansão ortopédica maxilar, é uma das alternativas para o tratamento da Saos pediátrica¹¹, promovendo alterações transversais que resultam na ampliação da permeabilidade nasal. Há relatos na literatura sugerindo que algumas crianças com indicação de adenotonsilectomia podem não requerer a cirurgia após a expansão ortopédica maxilar. Ao considerar que possivelmente os benefícios respiratórios são dose-dependente da magnitude da expansão maxilar, expansões maxilares mais significativas deveriam ser realizadas. Alguns aparelhos ortopédicos funcionais utilizados para o avanço mandibular podem contribuir para um ganho anteroposterior, melhorando a perviedade das vias aéreas, com nível de evidência menor para esta modalidade de tratamento¹².

Além disso, algumas orientações para a higiene do sono podem ajudar a criança, e este tipo de instrução também é de responsabilidade do cirurgião-dentista. A criança necessita de mais horas de sono que um adulto, devendo manter uma rotina (dormir e acordar nos mesmos horários) e em ambiente escuro, sem estímulos de som e luz advindos de aparelhos de televisão ou celulares. Brincadeiras e atividades que possam agitar a criança devem ainda ser evitadas na hora que antecede o sono.

Conclusão

• Crianças e adolescentes roncadores podem evoluir para um quadro de Saos;
• Torna-se imprescindível a conscientização dos familiares e das comunidades médica e odontológica acerca dos efeitos dos distúrbios respiratórios do sono na qualidade de vida e na saúde das crianças;
• O cirurgião-dentista é parte da equipe transdisciplinar habilitada no tratamento dos distúrbios respiratórios do sono. Contudo, a etiologia multifatorial demanda diagnóstico e abordagem terapêutica em equipe.